Vacina em teste pode prevenir febre reumática em crianças

Fonte: RBS - RS

Cerca de 90% das cirurgias cardíacas feitas em crianças no Brasil têm relação com a febre reumática

O Brasil está bem próximo de obter uma vacina contra a bactéria que causa a febre reumática, uma doença autoimune responsável por problemas cardíacos em cerca de 15 milhões de crianças todos os anos, no mundo inteiro. Depois de 20 anos de intensos estudos, os pesquisadores do Laboratório de Imunologia do Instituto do Coração (Incor), ligado ao Hospital das Clínicas de São Paulo, conseguiram obter sucesso de 100%, nos testes com animais. No fim de 2011, poderão começar os primeiros testes em seres humanos.

— É uma vitória para a medicina. Se tudo der certo com os ensaios clínicos em seres humanos, essa vacina servirá de modelo para outros imunizantes contra doenças autoimunes — diz Luíza Guilherme, pesquisadora e doutora em imunologia, que está à frente do projeto no Incor.

A febre reumática é uma doença decorrente de uma infecção na garganta provocada pela bactéria Streptococcus pyogenes, que tem reflexos no coração. A infecção promove a produção de anticorpos que atacam a bactéria e, ao mesmo tempo, atingem tecidos saudáveis do corpo.

— As proteínas da S. pyogenes são muito semelhantes às proteínas do coração, das articulações e do sistema nervoso central, daí o comprometimento da atividade cardíaca provocado pela doença — explica o cardiologista e coordenador do Laboratório de Valvupatia do Incor, Max Grinberg.

Segundo ele, a bactéria não causa diretamente a doença, mas desencadeia um processo que faz o organismo se voltar contra si mesmo.

De acordo com Luíza Guilherme, esse processo ocorre porque as células do sistema imune aprendem a combater a proteína M, presente na superfície da S. pyogenes, mas a confundem com proteínas dos tecidos cardíacos e das articulações.

— A bactéria pode até ser eliminada do organismo, mas o sistema imunológico acredita que ela esteja no corpo e ataque os tecidos, provocando a febre reumática — disse a coordenadora do projeto.

A febre reumática atinge, principalmente, crianças, a partir de cinco e seis anos, e adolescentes, e começa com infecção na garganta. Se o problema não for tratado, o paciente fica com sequelas. Entre 1% e 5% das crianças adquirem dores nas articulações. Dessas, entre 30% e 40% acabam desenvolvendo problemas cardíacos.

— Quando partes do tecido cardíaco já foram destruídas, o paciente pode ser salvo somente por meio de uma cirurgia, em geral, de troca das válvulas mitral ou aórtica, com alto custo e possíveis sequelas — explica Max Grinberg.

Saiba mais

SINTOMAS

Cardite
Trata-se de uma inflamação em uma ou mais válvulas do coração que é diagnosticada pela presença de sopro. A lesão pode ser leve ou grave, com insuficiência cardíaca.

Artrite
Inflamação bastante dolorosa das juntas, com inchaço e vermelhidão. É a manifestação mais comum.

Nódulos subcutâneos
Nódulos duros, móveis e indolores localizados na pele. Pouco frequentes, geralmente associados à cardite.

Eritema marginado
São lesões avermelhadas no tronco e nos membros que aparecem e desaparecem sem motivo. Esse tipo de alteração cutânea está quase sempre associado à cardite.

Coreia
É a presença de movimentos involuntários desordenados, mais evidentes nos braços, nas pernas e no rosto. Esses movimentos geralmente aumentam com as tensões emocionais e cessam com o repouso. Pode alterar o comportamento (paciente fica mais sensível emocionalmente), a fala e a escrita.

TRATAMENTO

:: Uma vez confirmado o diagnóstico de febre reumática, é necessário que seja feita uma dose de penicilina benzatina intramuscular para erradicar a bactéria do organismo.

:: A partir daí, inicia-se a medicação secundária, com penicilina benzatina a cada 21 dias, para evitar que a criança, quando em contato com a bactéria novamente, apresente uma recaída.

CORREIO BRAZILIENSE

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